ශ්රී ලංකාව කලින් බ්රිතාන්ය යටත් විජිතයක් වූ අතර, එය නිදහසින් පසු සියවස් කාලකට ආසන්න කාලයක් තබා ගත් නමකි. හරිත හා සශ්රීක සාරවත් ශ්රී ලංකා දූපත් ජනරජය පිහිටා ඇත්තේ ඉන්දියාවේ ගිනිකොනදිග කෙළවරට මදක් පහළින් ඉන්දියන් සාගරයේ ය.
බ්රිතාන්ය යුගයේදී මෙහි තේ වගා කිරීම සහ නිෂ්පාදනය කිරීම ආරම්භ විය. ලංකාවේ තේ ඉක්මනින්ම ලෝකයේ හොඳම තේ ලෙස කීර්තියට පත් වූ අතර, තේ අපනයනය යටත් විජිත ආර්ථිකයේ ප්රධානම ස්ථානය බවට පත්විය. ලොව පුරා සිටින ගෘහණියන් සහ ආපනශාලා හිමියන්ට රටේ නම හුරුපුරුදු වූ අතර, එය ටින් හෝ පැකට්ටුවක පෙනුමෙන් තේ වල ගුණාත්මකභාවය විශ්වාසදායක ලෙස සහතික කරන බව ඉගෙන ගත්හ. නිදහස නව වෙලඳපොලවල් ගෙන ආ අතර නිෂ්පාදනය අඛණ්ඩව වැඩි විය. 1965 දී ලංකාව ප්රථම වරට ලොව විශාලතම තේ අපනයනකරු බවට පත් විය.
1972 දී රටෙහි නම ශ්රී ලංකාව ලෙස වෙනස් කළ විට එහි ප්රමුඛතම කර්මාන්තය ගැටලූ ගැටලුවකට මුහුණ දුන්නේය. සිලෝන් (ලංකා) යනු රටේ පෙර නම පමණක් නොවේ; එය වර්ජිනියාවේ සිට ව්ලැඩිවොස්ටොක් දක්වා පාරිභෝගිකයින්ට හුරුපුරුදු ලොව ප්රමුඛතම සන්නාමවලින් එකක් ද විය. තේ කර්මාන්තය 1930 ගණන්වල මුල් භාගයේ සිට ක්රියාකාරීව ප්රවර්ධනය කර ආයෝජනයන් කර තිබිණි. එය අත්හැර දැමීම පහසුවෙන් ප්රකෘතියක් ඇති කළ නොහැකි පසුබෑමක් ලබා දෙනු ඇතිව තිබිණි. එමෙන්ම නුහුරු නුපුරුදු නව සන්නාමයක් වන ‘ශ්රී ලංකා තේ’ ප්රවර්ධනය කිරීමට සහ ස්ථාපිත කිරීමට යන වියදම මහත් අවාසිදායක විය.
යටත් විජිත අතීතයෙන් සම්පූර්ණයෙන් මිදී රට සඳහා නව ආරම්භයක් ඉල්ලා සිටි ඇතැමුන් විරුද්ධ වුවද, රටේ ප්රසිද්ධම නිෂ්පාදනයක් ලෙස හැඳින්වීමට සිලෝන් යන නම දිගටම භාවිතා කිරීමට අවසර දෙන ලෙස එවකට බලයේ සිටි සමාජවාදී රජය ඒත්තු ගැන්වීමට කර්මාන්ත නායකයින් සමත් විය. ශ්රී ලංකාවේ තේ තවමත් අලෙවි කරනු ලබන්නේ සිලෝන් ටී (ලංකා තේ) ලෙස ය; එය මිල කළ නොහැකි ලෝක වෙළඳ නාමයක් ඉතිරි කර ඇත.
නීතිමය අර්ථ දැක්වීමක්
‘සිලෝන් ටී’ (ලංකා තේ) යන වචනවලින් දැක්වෙන විශේෂ, නීත්යානුකූල වෙනසට සහ ඒ සමඟ ඇති සුප්රසිද්ධ සිංහ ලාංඡනය සඳහා සුදුසුකම් ලැබීමට නම්, තේ සම්පූර්ණයෙන්ම ශ්රී ලංකාවේ වගා කර නිෂ්පාදනය කිරීම පමණක් නොව; එය ශ්රී ලංකා තේ මණ්ඩලය විසින් පනවා ඇති සහ පරිපාලනය කරනු ලබන දැඩි තත්ත්ව ප්රමිතීන්ට ද අනුකූල විය යුතුය. ඊට අමතරව, එය ලෝකයේ වෙනත් කිසිදු ප්රදේශයක තේ සමඟ මිශ්ර කිරීමට නොහැකිය. 95% ශ්රී ලාංකික මිශ්රණයක් වුවද එවැන්නක් සිලෝන් ටී ලෙස හැඳින්විය නොහැක.
සිංහ ලාංඡනය සහිත තේ ද ශ්රී ලංකාවේ අසුරා තිබිය යුතුය. විදේශීය ආනයනකරුවන්ට සහ බෙදාහරින්නන්ට ඔවුන්ගේ ඇසුරුම්වල ලාංඡනය භාවිතා කළ නොහැක, නමුත් අන්තර්ගතය 100% ශ්රී ලාංකික නම්, ‘සිලෝන් ටී’ යන නම තවමත් නීත්යානුකූලව භාවිතා කළ හැකිය. මිශ්ර, නිශ්චිත නොවන සම්භවයක් ඇති තේ අඩංගු ලොව පුරා පවතින ජාත්යන්තර වෙළඳ නාම සහිත බොහෝ නිෂ්පාදන දහස් ගණනක් අතරින්, සැබෑ සිලෝන් ටී පාරිභෝගිකයින්ට වෙන්කර හඳුනා ගැනීමට මෙම දැඩි නීති අවශ්ය වේ.
එවැනි ජාත්යන්තර වෙළඳපොලේ ඇති නිෂ්පාදන විවිධ තේ වර්ග වලින් මිශ්ර වී ඇත. මිශ්ර කරන්නාගේ නිපුණතාවය සම්භවය කෙසේ වුවත් ස්ථාවර නිෂ්පාදනයක් සහතික කරන අතර, සමාගම පරිමාණ ආර්ථිකයන් භුක්ති විඳින අතර එය සැපයුම් පාර්ශවයට ගැටලුවක් නොවේ. කෙසේ වෙතත්, ගුණාත්මක මට්ටම කලාතුරකින් හමුවන තනි සම්භවයක් ඇති තේ වලින් ලැබෙන ගන්නා අතර, මිශ්රණයන්ට කිසි විටෙකත් රසඥයින් විසින් අගය කරන ලද පිරිසිදු ලංකා තේ වල ගුණාත්මකභාවය අනුකරණය කළ නොහැක.
ලංකාවේ සිංහයා
සිලෝන් ටී සන්නාමය සමඟ වෙන් කළ නොහැකි ලෙස සම්බන්ධ වී ඇත්තේ සුප්රසිද්ධ ලංකාවේ සිංහයා (Lion of Ceylon) ලාංඡනය වන අතර, අපනයනයට පෙර ශ්රී ලංකාවේ අසුරා ඇති පිරිසිදු ලංකා තේ පැකේජවල පමණක් දක්නට ලැබේ. ලාංඡනය ශ්රී ලංකාවේ ජාතික ධජයේ ඇති පෞරාණික හෙරල්ඩික් ලාංඡනයක් වන ලංකා සිංහයා මත පදනම් වේ. වර්තමාන තේ මණ්ඩලයේ පූර්වගාමීන්ගෙන් එකක් වන තේ ප්රචාරක මණ්ඩලය විසින් එය ප්රථම වරට සම්මත කරන ලද අතර එය ලොව පුරා රටවල් සියයකට අධික සංඛ්යාවක ලියාපදිංචි වෙළඳ ලකුණකි.
